پشاور کسی زمانے میں ”پھولوں کا شہر“ کہلاتا تھا، جس کے چاروں طرف ناشپاتی، لچھے اور انار کے درخت تھے۔ یہ ایک تجارتی شہر تھا، جو جنوبی اور وسطی ایشیا کو ملانے والی ایک اہم پہاڑی وادی کے دروازے پر واقع تھا۔
لیکن گزشتہ چار دہائیوں سے، اس نے خطے میں بڑھتی ہوئی عسکریت پسندی کا خمیازہ اٹھایا ہے، جو پڑوسی ملک افغانستان میں تنازعات اور بڑی طاقتوں کے جیو پولیٹیکل گیمز کی وجہ سے ہوا ہے۔
منگل کے روز، تقریباً 20 لاکھ کی آبادی والا شہر برسوں میں پاکستان کے سب سے تباہ کن عسکریت پسندوں کے حملوں میں سے ایک کے بعد تباہی کا شکار تھا۔ ایک خودکش بمبار نے شہر کے مرکزی پولیس کمپاونڈ کے اندر ایک مسجد میں دھماکہ کیا، جس میں کم از کم 100 افراد ہلاک اور کم از کم 225 زخمی ہوئے، جن میں زیادہ تر پولیس تھے۔
تجزیہ کاروں کا کہنا ہے کہ یہ قتل عام پاکستان اور امریکہ کی دہائیوں کی غلط پالیسیوں کی میراث ہے۔
ایک سینئر سیکورٹی تجزیہ کار عبداللہ خان نے کہا، ”جو بوتے ہو، وہی کاٹو گے۔“
انہوں نے کہا کہ 1980 کی دہائی کے اوائل تک جب پاکستان کے اس وقت کے فوجی حکمران ضیاءالحق نے ہمسایہ ملک افغانستان پر 1979 کے سوویت حملے کے خلاف جنگ میں شامل ہو کر ماسکو کے ساتھ واشنگٹن کی سرد جنگ کا حصہ بننے کا فیصلہ کیا تو پشاور ایک پرامن جگہ تھا۔
پشاور ۔ افغان سرحد سے 30 کلومیٹر (20 میل) سے بھی کم فاصلے پر ۔ وہ مرکز بن گیا جہاں امریکی سی آئی اے اور پاکستانی فوج نے سوویت یونین کے خلاف لڑنے والے افغان مجاہدین کی تربیت، اسلحہ اور مالی مدد کی۔ شہر ہتھیاروں اور جنگجووں سے بھر گیا تھا، جن میں سے بہت سے سخت گیر اسلامی عسکریت پسندوں کے ساتھ ساتھ لاکھوں افغان مہاجرین بھی تھے۔
عرب عسکریت پسند بھی سوویت یونین کے خلاف لڑائی کے ذریعے وہاں کھینچے گئے تھے، جن میں ایک امیر سعودی خاندان کا بیٹا اسامہ بن لادن بھی شامل تھا۔ پشاور میں ہی بن لادن نے 1980 کی دہائی کے اواخر میں مصری عسکریت پسند ایمن الظواہری کے ساتھ مل کر القاعدہ کی بنیاد رکھی۔
سوویت یونین بالآخر 1989 میں افغانستان سے شکست کھا کر پیچھے ہٹ گئے۔ لیکن عسکریت پسندی اور مسلح مزاحمت کی میراث باقی رہی جسے امریکہ اور پاکستان نے ان کے خلاف ایندھن دیا۔
محمود شاہ، پاکستانی فوج کے ایک سابق بریگیڈیئر اور ایک سینئر سیکیورٹی تجزیہ کار نے کہا۔1980کی دہائی میں افغانستان سے روسی انخلاءکے بعد، امریکیوں نے مجاہدین کو چھوڑ دیا، امریکیوں نے بھی ہمیں چھوڑ دیا، اور تب سے ہم اس کی قیمت چکا رہے ہیں۔
مجاہدین نے اقتدار کے لیے خونریز لڑائی میں افغانستان کو خانہ جنگی میں جھونک دیا۔ دریں اثنا، پشاور اور ایک اور پاکستانی شہر، کوئٹہ میں، افغان طالبان نے پاکستانی حکومت کی حمایت سے منظم ہونا شروع کیا۔ بالآخر، طالبان نے 1990 کی دہائی کے اواخر میں افغانستان میں اقتدار سنبھالا، جب تک کہ 2001 میں امریکہ میں القاعدہ کے9/11 کے حملوں کے بعد امریکی قیادت والے حملے کے ذریعے انہیں بے دخل کر دیا گیا۔
افغانستان میں طالبان کی شورش کے خلاف تقریباً 20 سالہ امریکی جنگ کے دوران، عسکریت پسند گروپ سرحد کے ساتھ اور پشاور کے آس پاس پاکستان کے قبائلی علاقوں میں کھل گئے۔ طالبان کی طرح، انہوں نے نسلی پشتونوں میں جڑیں پائی جو علاقے اور شہر میں اکثریت میں ہیں۔
کچھ گروہوں کی پاکستانی خفیہ ایجنسیوں نے حوصلہ افزائی کی۔ لیکن دوسروں نے حکومت کے خلاف اپنی بندوقوں کا رخ موڑ دیا، سخت سیکورٹی کریک ڈاون اور سرحدی علاقے میں القاعدہ اور دیگر عسکریت پسندوں کو نشانہ بنانے والے امریکی فضائی حملوں سے ناراض۔
حکومت مخالف گروہوں میں سرفہرست پاکستانی طالبان، یا تحریک طالبان۔پاکستانی، یا ٹی ٹی پی تھے۔ 2000 کی دہائی کے آخر اور 2010 کی دہائی کے اوائل میں، اس نے ملک بھر میں تشدد کی ایک ظالمانہ مہم چلائی۔ پشاور 2014 میں ٹی ٹی پی کے خونریز ترین حملوں کے نشانہ پر تھا، آرمی کے زیر انتظام ایک پبلک اسکول پر جس میں تقریباً 150 افراد شہیدہوئے، جن میں سے زیادہ تر اسکول کے بچے تھے۔
پشاور کا مقام صدیوں سے اسے وسطی ایشیا اور برصغیر پاک و ہند کے درمیان ایک اہم موڑ بنا ہوا ہے۔ ایشیا کے قدیم ترین شہروں میں سے ایک، یہ درہ خیبر کے داخلی دروازے پر کھڑا ہے، جو دونوں خطوں کے درمیان اہم راستہ ہے۔ یہ تجارت میں اس کی خوشحالی کا ایک ذریعہ تھا اور اسے مغل شہنشاہوں سے لے کر برطانوی سامراجیوں تک دونوں طرف جانے والی فوجوں کے راستے پر ڈال دیا۔
